“禮”原寫作“禮”，字圣許慎釋之為“履也，所以事神致福也”。顯然，“禮”原本是事神致福的拜祭軌儀，只是經(jīng)歷代典籍、高仕、王侯渲染，才逐漸成了倫理規(guī)范之一?！蹲髠?middot;隱公十一年》就說“禮，經(jīng)國家，定社稷，序民人，利后嗣者也”，孔子更說“夫禮，先王以承天之道，以治人之情。故失之者死，得之者生”。照這說法，“禮”的作用大得不得了，經(jīng)國家、定社稷、序民人、利后嗣，還管生死。難怪國人那么重視“禮”，時時處處要“禮”遇，似乎果真無“禮”會敗壞，無“禮”死翹翹。

遺憾的是，汩汩滔滔的歷史長河里，“禮”應有的莊重的倫理、禮儀品質和素養(yǎng)往往被淡化，不被宗法化，就被術化、物化。宗法化好比緊箍咒，很怕人；術化，不作為人際術、升遷術，就作為發(fā)財術、經(jīng)營術，很費心；物化，無非錢財、物品之類的禮物，挺破費。這等又是宗法，又是術，還是物，都不好對付，無怪乎國人重禮、講禮，又常常為“禮”所困。

但困是困一回事，人家“禮尚”了，你總得回應吧？要么“往來”，要么拒絕。“往來”好說，拒絕可不大好辦。這不，伸手不打笑面人，人家拎著禮物來“禮尚”，總不能當頭給他幾頓殺威棒，得動腦筋想法子禮貌婉拒，才不剝人面子，又落得自然自在。這方面，某人做的就不錯。

昔日，某人曾在某要害部門任副領導，逢年過節(jié)難免被人“禮尚”。但該副領導偏偏是不肯收禮的主，遇到別人來“禮尚”，總是想方設法婉言拒絕。拿某個中秋節(jié)說吧，節(jié)日的氣氛隨著多姿多彩的月餅熱烈起來，陸續(xù)有人拎著月餅、煙酒，揣著紅包，笑瞇瞇給他拜節(jié)來啦。對這些人，他一律笑臉相迎，態(tài)度謙和得跟月餅一樣宜人，又是讓座，又是倒水，嘴里則誠懇說：“特別感謝您來看我，請代我向您家人問好，衷心祝福您和家人節(jié)日美好，幸福吉祥！”……“不過嘛，紅包、禮物我不能要，心意領了，請您理解。您的理解，就是對我最美好、最暖心的祝福啦！”……看他這般殷勤、謙和、實誠，來人寒宣一陣后，都能會心會意帶著紅包、禮物告辭。

但某君很執(zhí)著，鐵定了要他留下紅包、禮物，還說不留下就完不成領導交辦的任務，完不成任務就要被領導開銷，被領導開銷日子就沒法過，日子沒法過媳婦就要鬧離婚了。這么瘆人的說道，著實讓他犯難。怎么辦呢？他邊好話打點，邊急速思想解脫之策。突然，他擺出小心謹慎，又神秘憤慨的樣子，說：“不瞞您說，在單位我日子扎實不好過的，您大概聽說一些呢。”某君點頭，示意有所耳聞。接著，他說：“紀檢監(jiān)察部門和單位大領導，把我作為重點監(jiān)控對象不算，據(jù)說還在我辦公室周圍隱蔽的地方安了探頭、竊聽器。您看，要是被錄了像、錄了音，您我還有您的領導不都玩完了？聽說‘雙規(guī)’蠻厲害的！”

聽了這話，某君愣了一下，說“當真有這種事”。他做了個別大聲的手勢，湊到某君耳邊低聲憤憤說：“當真呢。為這事我很鬼火，幾次想把探頭、竊聽器砸掉，就是找不著。他們做呢，實在太絕了！”得到證實，某君反應極快，馬上裝作什么事也沒發(fā)生，趕緊揣好紅包，遮好、拿好煙酒，起身告辭。走出辦公室，走進走廊，還特意回頭說了句“謝謝你幫我們公司解決了這件事”，聲音很大。

他禮貌相送，眼看某君貓手貓腳消失在走廊盡頭，如釋重負，深深舒了口氣……想不到，這招自殘的招數(shù)，會這么靈驗！“情動于中，而形于言”，他當即在筆記本寫了些話，取名“拒禮妙方”。之后，他也偶爾遇著類似的“禮尚”人，同樣變著招數(shù)，用自殘的法子打發(fā)，只是每次過后，不免思忖——明明被強行“禮尚”，拒絕還得靠婉轉、靠自殘，折磨人，沒尊嚴，鬼火冒！

從該副領導被“禮”遇的無奈又難受，可見“禮”風變態(tài)之一斑。那么，“禮”究竟是好是壞，要不要呢？我的看法是：作為倫理品質，道德素養(yǎng)，友善品性，言行禮儀，“禮”多多益善。但是，不乏添加劑、塑化劑、催化劑，刻意宗法化、術化、物化的“禮”，得之者未必生，失之者未必死。