棋盤石八彎埡口古杜鵑

在滇西邊地滇灘，在徐霞客380多年前到達的地方，生存著大片古樹杜鵑，其中一株，樹齡至少在500年。

3月17日至18日，作者陪同中國野生植物保護協(xié)會理事、華中師范大學生命科學院原院長劉勝祥一行三人，在滇灘鎮(zhèn)聯(lián)族社區(qū)考察杜鵑花等野生植物的生長生態(tài)環(huán)境。

3月17日早晨，到達徐霞客380多年前游歷的極邊驛站阿幸廠遺址所在地——埽地，沿著棋盤石老廠坪子西麓草甸步行北上二十多分鐘，在棋盤石東部、老廠坪子西部山腰，一個當?shù)胤Q為八彎埡口的地方，驚喜地發(fā)現(xiàn)大片盛開的古杜鵑。

八彎埡口這個東高西低的圓形山包，當?shù)赜址Q冒坡地，海拔2204.8米，經(jīng)度98.44，緯度25.61。在這個基本由石塊、石筍堆積而成的山包上，石筍、石巖嶙峋，低矮灌木叢，挺拔榿木樹與二三十棵馬纓杜鵑花相伴共生，而大片古杜鵑，漫山遍野，格外火紅耀眼。

劉勝祥院長當即采集苔蘚及杜鵑花枝葉等標本，從苔蘚植物標本分析，此地地處峽谷，空氣濕度大，適合馬纓杜鵑生長。我們用卷尺測量，最大一株杜鵑花，直徑為110厘米，估計樹齡至少在500年以上。

以前，我們數(shù)次光臨此地，而關注的焦點在于杜鵑花的分布情況等，此次考察，以植物學研究者眼光看待問題，故而側重于樹齡及生態(tài)環(huán)境考究，且據(jù)專家介紹，杜鵑花旁的榿木樹等，都是杜鵑花共生環(huán)境必不可少的植物。此次考察，完全刷新了此前我們對于滇灘杜鵑花的認識，時值我正在為滇灘鎮(zhèn)作歌《滇灘賦》，原來歌詞為“滿山杜鵑紅”，考察完畢，欣然將歌詞改為“百年杜鵑紅”，甚至有人建議改為“千年杜鵑紅”，歌詞內(nèi)涵完全改變了。

英國“植物獵手”福雷斯特

在接下來的考察中，我們在八彎埡口東部的山坳中發(fā)現(xiàn)稀有植物蝦脊蘭，又在青草嶺找到樹齡500多年的青岡木，以及白色大樹杜鵑、云錦杜鵑等。

五年前的春天，劉勝祥一行借著考察伊洛瓦底江生態(tài)之機，前來騰沖考察英國植物采集家喬治·福雷斯特來鳳山墓地，我有幸成為向導，由此結下不解之緣。2023年6月，我們相約今年春暖花開時，一起考察觀賞滇灘杜鵑花，故有此行。

3月18日早晨，我們從滇灘集鎮(zhèn)出發(fā)，向東北到達棋盤石，沿著新修柏油路，經(jīng)姊妹山檢查站、老爪巖，進入明光鎮(zhèn)麻櫟社區(qū)，然后北上東營、自治，向東北前往大竹壩，追尋英國植物采集家喬治·福雷斯特的杜鵑花采集之旅。

在棋盤石以及老爪巖、麻櫟等地峽谷中，兩旁山谷的火紅杜鵑花以及雪白櫻桃花漫山遍野，紅白相間，爭奇斗艷。

考察杜鵑花

英國植物采集家喬治·福雷斯特，中文名傅禮士，1904年來到云南，在28年里，他七次深入金沙江、瑞麗江、瀾滄江、怒江、緬甸恩梅開江流域，在中國滇、藏、川及中緬邊境的騰沖、貢山、迪慶等地，采集31015號10萬多份植物標本，為愛丁堡皇家植物園引種1000多種活植物，發(fā)現(xiàn)大量植物新種，僅杜鵑花新種就有250多種，以他的名字命名的物種超過30種，并在高黎貢山腹地的界頭大塘發(fā)現(xiàn)大樹杜鵑。英國作家布倫達·麥克琳所著的《喬治·福雷斯特——植物采集家》一書，以“弓弩之地”為題，記載福雷斯特與英國駐騰沖領事館領事里頓一起途經(jīng)明光大竹壩前往片馬、怒江流域的一次采集活動：“他們朝著龍川江( the Shweli river)的源頭和傈僳族村莊Ta-chu-pa(大竹壩),筆直向北出發(fā),之后,路上他們都以傈僳為伴”，“他們往東經(jīng)過了荒涼，但風景美麗的片馬(Pien-ma)關隘,海拔足有10500英尺。之后下行至Lu- chang(魯掌，在今怒江州瀘水縣魯掌鎮(zhèn))村,那里海拔約為6400英尺,北緯26°，他們所在的位置高出怒江3000英尺”。

福雷斯特的這次采集活動，是從騰沖城北上，到達明光自治后，聘請幾位傈僳族隨從，然后向東北方向進入大竹壩，從大竹壩攀登中緬八號界樁一帶山嶺，從八號埡口進入片馬，到達怒江州瀘水縣魯掌鎮(zhèn)一帶。100多年前，福雷斯特考察時，大竹壩還處在原生態(tài)環(huán)境，十多年以來，大竹壩一帶已經(jīng)被打造出世外桃源般的美景。一條清清的河流，沿著峽谷，從東北向西南汩汩流淌。峽谷兩岸，空樹河等村落，以及成片成片的烏龍茶茶地，從車窗外一晃而過。夾岸逶迤的青山上，樹林茂密，云霧繚繞，不時發(fā)現(xiàn)大片杜鵑花、梨樹花等爭奇斗艷。劉勝祥院長等對于當?shù)厣鷳B(tài)環(huán)境贊不絕口，似乎找到了福雷斯特途經(jīng)大竹壩前往片馬、魯掌的真正原因。

滇灘蝦脊蘭

從大竹壩南下，我們回到騰沖城，在騰沖植物園里，參觀了櫥窗里展示的福雷斯特采集杜鵑紅植物標本圖片及文字介紹，再次感受騰沖生物資源的神奇魅力，重溫福雷斯特的杜鵑花之夢。

回到武漢，劉勝祥院長撰寫題為《關于云南省騰沖市滇灘鎮(zhèn)馬纓杜鵑古樹資源保護與利用的建議》的考察報告，向滇灘鎮(zhèn)提出以下保護開發(fā)建議：一、測定古樹準確年齡，便于宣傳和保護工作;二、做好古杜鵑樹精神挖掘闡釋，加強宣傳引導和合理利用;三、申報滇灘鎮(zhèn)為“古杜鵑鄉(xiāng)”稱號;四、編制滇灘鎮(zhèn)為古杜鵑旅游規(guī)劃;五、樹齡在500年以上的樹木為一級古樹，實行一級保護，樹齡在300年以上不滿500年的樹木為二級古樹，實行二級保護;樹齡在100年以上不滿300年的樹木為三級古樹，實行三級保護。